La marcatura laser è una lavorazione molto diffusa industrialmente per la creazione di scritte, codici, marchi, incisioni, ed è utilizzabile sia per la personalizzazione funzionale o estetica sia per l'identificazione e il riconoscimento di parti.
E' un'applicazione che richiede un investimento contenuto e sfrutta tutte le diverse potenzialità della tecnologia: precisione, velocità, affidabilità, flessibilità e qualità. Consente inoltre di operare su una vastissima tipologia di materiali tra i quali metalli, plastiche, compositi, semiconduttori, materiali trattati superficialmente, cartone, carta, cotone, seta, lana, legno, compensato, pelle, gomma, vetro, terrecotte, pietre, mattone, ceramica, porcellana, marmo, granito, quarzo e cristallo.
Il processo di marcatura laser, per il quale si impiegano sorgenti con potenze tra i 10 e i 100 W, può avvenire secondo svariati meccanismi:
- rimozione di strati superficiali: ablazione superficiale, incisione,  bruciatura
- trasformazione superficiale: fusione, formazione di pori
- formazione  di  composti  chimici:  ossidazione,  decomposizione chimica, attivazione di pigmenti.
Marcature a diversi contrasti e, per particolari materiali, a diversi colori sono conseguibili con opportune combinazioni dei parametri di processo.